「乳鸠」是宋诗中常见的意象之一。在现存宋诗作品中，这一意象多见于张耒、沈与求、贺铸等诗人，常与「鸟」等意象并存。如《雨余晚望》《闲步》《曾宏父将往霅川见内相叶公以诗为别次其韵以自见 其五》等作品，均体现出「乳鸠」这一意象的艺术特征。
本意象在宋诗中主要集中于少数诗人创作。
从作品数量分布看，张耒相关作品显著多于其他诗人，是现存宋诗中「乳鸠」意象的重要创作者。
贺铸《雨余晚望》
张耒《闲步》
沈与求《曾宏父将往霅川见内相…》
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