「荊棘林」是宋詩中常見的意象之一。在現存宋詩作品中,這一意象多見於釋慧遠、薛嵎、釋宗杲等詩人,常與「眼」等意象並存。如《閑居雜興十首 其二》《身裡出門》《用前韻示同參》等作品,均體現出「荊棘林」這一意象的藝術特徵。
本意象在宋詩中主要集中於少數詩人創作。
從作品數量分布看,釋慧遠相關作品顯著多於其他詩人,是現存宋詩中「荊棘林」意象的重要創作者。
薛嵎《閑居雜興十首 其二》
釋正覺《身裡出門》
饒節《用前韻示同參》
釋慧遠《禪人寫師真請讚 其…》
釋宗杲《偈頌一百六十首 其…》
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